Continuing The Kitchen Hints and Tips

A few more handy Hints and Tips for The Kitchen

Everyone can use a helping hand in the kitchen from time to time and knowing things that can save 

us money are an added bonus.

Here are a few more hints and tips that we can implement in the kitchen to help you along.

Slippery Bottles and Jars:

Place rubber bands around slippery bottles or jars to give grip and allow you to handle them safely 

without fear of dropping them.

Free Up Frozen Bacon:

Photo Credit Cyclonebill

Heat a metal spatula in boiling water and slide between the bacon slices. The heat in the spatula will 

ease the slices apart.

Is that bacon you bought too salty for you? Then soak the slices in a little milk for 5 minutes and 

drain well before cooking.

Found a good deal on bacon but not enough to freeze? Wrap the leftover bacon in plastic wrap and 

the bacon will keep fresher for longer.

Test your baking powder to ensure it is fresh:

Photo Credit James Kelly

Baking powder is one of those ingredients that can end up sitting in the cupboard for a long time, 

especially if not a lot of baking is done. Baking powder like other ingredients becomes stale after 

a while.

You can do a very simple test to see if your baking powder is still fresh and viable. Place 1 teaspoon 

of baking powder to 2 litres of water. Ir if fizzes up and becomes effervescent, then it is still fresh 

and good to use. If it is not, then it is time to make or buy a new batch.

Rust on Baking Tins:

Photo Credit Jackie

Whether we live in a humid climate or a cool one, from time to time we all discover a little or a lot of rust has formed on the baking tins that are not used as often as others. Dampness in the air will cause baking tins to eventually rust unless they are non stick.

To help prevent, rust forming on your baking tins, rub a little lard or oil inside and out and place in 

the oven at 125oC (257oF) for 45 minutes. Remove from the oven, allow too cool and then wipe 

down thoroughly with a paper towel to remove any excess lard or oil.

To remove rust already on baking tins:

Rub down the rust areas with a cut potato dipped in a scouring powder made up of equal parts of 

baking soda and salt or if you have access to fine soap impregnated steel wool, use this to scrub the 

rust areas. Rinse well and dry.

The best way to ensure that your baking tins are thoroughly dry and hence reduce the risk of rust 

reforming, place your clean baking tins on the wood stove, coal range rack or rocket stove or in a warm oven which has been turned off and leave there until the oven has gone cold.

By treating the baking tins with the lard or oil and heating them you are also making them partially 

nonstick also.

Keeping Bananas:

Photo Credit Aleta Meadowlark

Bananas will not keep for very long once they have become ripe and very quickly the skins will 

become marked with brown spots. Deterioration will be rapid from this point. The bananas are still 

perfectly good to use when overripe for baking as the natural sugars are increased. This then in turns allows us to use slightly less sugar in our dishes if desired by taking advantage of the increased 

natural sugars in the overripe bananas. 

Whole bananas are not suitable for freezing as they are as they will turn black. 

Photo Credit shoobalali

You can however, mash very ripe bananas, add a little lemon juice and freeze them for use later for 

making banana muffins or banana cakes, loaves etc. The lemon juice will prevent the mashed banana from browning and keep it a nice cream coloured.

Freeze your mashed bananas in the desired quantities needed for your favourite recipes and label the packets so that you know what each packet is destined for.

Dealing with that hard to clean Barbecue plate:

After a big barbecuing session our barbecue hot plates can become so greasy and hard to clean but there is an easy solution to this.

Photo Credit Phreddle

Simple sprinkle the hot plate with salt while it is still hot, or heat the barbecue up to clean. Allow to 

cool and then clean. The salt will adhere to the grease and make cleaning much easier. Clean off with hot salted water, dry and rub down with some lard or vegetable oil to prevent it from rusting.  This 

latter process is also ideal to do when the barbecue season is over and the equipment needing to be 

put into storage over winter etc.

Extending the life of your fresh basil leaves:

Photo Credit Toshiyuki

When growing our own basil we are able to pick just what we need for a dish we are making. 

However when we need to buy fresh basil, we end up with a lot that is not needed for the recipe at 

that time.

Photo Credit Kathryn’s Focus

To ensure that the basil is not wasted remove the leaves from the stems and place them into a sealable container. Sprinkle with a little salt and cover with vegetable oil. Seal the container and place it in 

the fridge. The basil leaves will keep for many months stored like this and prevent wastage.